2016年,“后真相”一詞因入選《牛津詞典》年度英文詞匯而備受關注。所謂后真相,是指在新媒體技術迅猛發(fā)展的當下,與客觀事實相比,個人的情感和信念更能影響輿論的走向。有人認為,我們生活在一個后真相時代,人們不再對事實感興趣,只是追隨個人感受。當今時代,新媒體技術使信息傳播日益直觀化、去中心化,受眾面對海量信息時往往不明真相甚至不問是非,這為網(wǎng)絡謠言的傳播提供了溫床。
謠言被認為是世界上最古老的傳媒。過去,謠言主要以口耳相傳的人際傳播為主,當謠言的內容迎合了受眾的某些心理時,它就會在一定范圍快速傳播。今天,互聯(lián)網(wǎng)技術正以“連接一切”的力量構建新的傳播模式,它不僅重構了個體之間的關系網(wǎng),而且通過“連接”和“聚合”的方式為個體賦權,使社會成員都能參與公共事務討論,海量信息借助互聯(lián)網(wǎng)技術“井噴”式地傳播開來。當謠言利用互聯(lián)網(wǎng)技術進行傳播時,就能造成遠比口耳相傳時代更大的社會轟動效應。
古語云:“謠言止于智者”。然而,在互聯(lián)網(wǎng)時代要做“智者”,顯然較為困難。互聯(lián)網(wǎng)時代信息的爆發(fā)式增長和無限傳播,使受眾的認知能力局限和知識盲點暴露無遺。調查發(fā)現(xiàn),目前我國網(wǎng)民群體中青少年網(wǎng)民所占比重較大,接受過高等教育的網(wǎng)民所占比重較小,網(wǎng)民往往容易被一些煽動性較強的網(wǎng)絡謠言所蒙蔽,并在不明真相的情況下參與網(wǎng)絡謠言傳播。同時,群體心理學和從眾行為研究表明,群體中大多數(shù)成員的行為、觀點往往會對個體成員施加壓力,從而強化其從眾行為。受網(wǎng)絡壓力的影響,網(wǎng)民往往沒有能力也不愿詳盡調查某一熱點事件背后的真相,而是習慣于遵從群體的感性判斷,宣泄對熱點事件的情緒。這也使網(wǎng)絡謠言的傳播有機可乘。
解決網(wǎng)絡謠言問題,一種思路是從技術層面入手。網(wǎng)絡技術雖然助長了謠言傳播,但也為核實信息、阻斷謠言傳播提供了手段。例如,對于虛假新聞 這種典型的網(wǎng)絡謠言表現(xiàn)形式,臉譜公司表示,將在德國推廣虛假新聞 過濾工具。這樣,網(wǎng)絡用戶就能向相關機構舉報可疑新聞,一經(jīng)核實確認,疑似虛假新聞就會被標注為“有爭議”新聞。這將使虛假新聞出現(xiàn)的頻率大幅降低,網(wǎng)絡用戶在試圖分享該類新聞時也會收到警示。由于這類技術對于過濾虛假新聞、阻斷網(wǎng)絡謠言傳播具有積極作用,將來可能會得到更廣泛的應用。
技術過濾有助于在較短時間內減緩網(wǎng)絡謠言的蔓延,但我們還需追問的是,為什么一些人不再對事實感興趣,而只愿追隨個人感受?其實,一些網(wǎng)絡謠言之所以能夠造成較大的社會影響,是因為它們在某些方面迎合了部分網(wǎng)民的心理。換言之,雖然網(wǎng)絡謠言的內容是虛假的,但它的傳播反映了部分網(wǎng)民的心理狀況,也在一定程度上反映了整個社會的心理狀況。從這個意義上說,網(wǎng)絡謠言的傳播在某種程度上是社會現(xiàn)實問題的反映。因此,阻斷網(wǎng)絡謠言,既要靠技術手段屏蔽謠言,也要深入探究網(wǎng)絡謠言傳播背后的網(wǎng)民心理、社會心理。在多元價值、多元利益、多元訴求相互碰撞的今天,面對形形色色的網(wǎng)絡謠言,我們要深入觀察和思考,既要靠技術解決網(wǎng)絡謠言傳播問題,又要著力解決各種社會現(xiàn)實問題,鏟除網(wǎng)絡謠言傳播的社會土壤。